En nuestra sociedad moderna, muchas personas escogen alimentos que son convenientes y portátiles para nuestros estilos de vida apresurados. Con frecuencia, estos alimentos rápidos son excesivamente procesados con azúcar, aditivos de alimentos y químicos varios para preservar su vigencia en los anaqueles y resaltar sus sabores. Lo que algunas personas es posible que no sepan es que estas comidas tan convenientes traen consigo un peligroso precio a pagar. Varios aditivos y químicos han demostrado efectos secundarios con un rango que va entre náuseas y dolores de cabeza hasta condiciones más serias como el cáncer, el Alzheimer y esclerosis múltiple (1) Asegúrate de leer cuidadosamente las etiquetas de los ingredientes y consume más alimentos completos.
A continuación, una lista de los 12 aditivos de alimentos y otras sustancias más penetrantes y perjudiciales presentes frecuentemente en los alimentos procesados.
* Edulcorantes artificiales:
Los edulcorantes artificiales son una combinación de químicos que existen para hacer más dulces los alimentos sin las calorías del azúcar. La mayoría de los edulcorantes artificiales tienen efectos secundarios y su desglose químico en el cuerpo puede ser tóxico. Además, en combinación con otros aditivos como los colorantes artificiales, estos edulcorantes tienen un efecto más potente en las células del sistema nervioso. Los edulcorantes artificiales contribuyen a muchos efectos secundarios relacionados con su consumo.
* Azúcar refinada:
Las personas en USA consumen de 150 a 175 libras de azúcar por año. En otras palabras la gente está consumiendo media taza de azúcar al día y la mayoría ni siquiera está consciente de ello. Debido a su naturaleza maliciosa y al hecho de que se puede encontrar virtualmente todos los alimentos procesados, excepto los que dicen “libre de azúcar”, nosotros subsistimos en azúcar. El gran consumo de azúcar y su correspondiente efecto en la elevación del nivel de insulina pueden causar sobrepeso, hinchazón, fatiga, artritis, migrañas, bajo funcionamiento inmunológico, obesidad, caries, y enfermedades cardiovasculares. También interrumpe la absorción de los nutrientes, posiblemente provocar osteoporosis, depresión, síntomas premenstruales y estrés.
* Glutamato monosódico (MSG):
MSG es una excitotoxina usada para extraer el sabor en los alimentos. Las excitotoxinas son toxinas que se unen a ciertos receptores (Ej., ciertos receptores de glutamato). De acuerdo con Dr. Russell Blaylock, autor y neurocirujano, las excitotoxinas pueden causar que las neuronas más sensibles mueran. Algunas personas experimentan otros efectos secundarios como jaquecas, piel irritada, somnolencia y problemas respiratorios, digestivos, circulatorios y coronarios.
* Colorantes artificiales:
Los colorantes artificiales son químicos sintéticos que no se producen en la naturaleza. La mayoría son derivados del alquitrán de hulla y pueden contener hasta 10 partes por millón de arsénico y aún así ser reconocidos como seguros por la FDA. Los colorantes artificiales pueden causar reacciones alérgicas e hiperactividad y déficit de atención en niños; y pueden contribuir a desórdenes de la vista y de aprendizaje o causar daño en los nervios.
* BHA y BHT:
BHA y BHT bloquean el proceso de envejecimiento del aceite. Estos aditivos parecen afectar el sueño y el apetito y han sido asociados con daños renales y hepáticos, pérdida del cabello, problemas de comportamiento, cáncer, anormalidades fetales y retardo en el crecimiento
* Nitrato y nitrito de sodio:
El nitrato y el nitrito de sodio son conservadores que se añaden a productos procesados de carne. Estos componentes se transforman en agentes causantes de cáncer en el estómago llamados nitrosaminas. Efectos secundarios notables incluyen jaquecas, náuseas, vomito y mareos.
* Cafeína:
La cafeína es un estimulante adictivo que se encuentra en gaseosas, chicles, pastillas dietéticas y analgésicos; puede encontrarse de manera natural en el café, el té y la cocoa. La cafeína causa excreción del calcio de los huesos, que puede llevar a la osteoporosis e incrementa la infertilidad.
* Olestra (olean):
La olestra es un sustituto de la grasa libre de calorías usado como ingrediente en meriendas y botanas. Inhibe la absorción de algunas vitaminas y otros nutrientes. También puede causar diarrea y goteo anal.
* Aceite vegetal brominado (BVO):
El aceite vegetal brominado es utilizado para mantener el sabor de los aceites en gaseosas en suspensión. Cuando se consume, se almacena como grasa en el cuerpo y con el tiempo se puede acumular. Este aditivo puede interferir en la función reproductiva y causar defectos de nacimiento. Ha sido vetado en 100 países.
* Aceite vegetal parcialmente hidrogenado:
El aceite vegetal parcialmente hidrogenado es fabricado al hacer reaccionar aceite vegetal con hidrógeno. Cuando esto ocurre, el nivel de aceites poli-insaturados (grasa buena) se reduce y se forman grasas transgénicas. Están asociados con enfermedades cardíacas, cáncer de mama y colon, arteriosclerosis y colesterol elevado.
* Pesticidas:
Cada año se añaden más de 2 billones de libras de pesticidas a nuestra fuente alimenticia. Esto es 10 libras por persona por año. Muchos pesticidas utilizados en el mundo son cancerígenos. La acumulación de pesticidas en el organismo reduce nuestra habilidad para resistir organismos infecciosos, daña la fertilidad y contribuye a pérdidas de embarazos y defectos de nacimiento.
* Organismos Genéticamente Modificados (GMOs por sus siglas en inglés):
OGM son plantas o animales a los que se les ha modificado el ADN. En USA, la mayoría del maíz, frijol de soja, cultivos de algodón y canola están genéticamente modificados y uno o más de éstos se encuentran en casi todos los alimentos procesados. No ha sido comprobado que los OGM sean seguros y algunos estudios muestran que pueden disminuir la inmunidad a enfermedades en plantas, así como en humanos, pueden causar resistencia a los antibióticos y pueden tener un impacto negativo en las funciones genéticas. Las plantas que han sido genéticamente modificadas para resistir enfermedades, pesticidas e insecticidas pueden disminuir la necesidad de usar estos fuertes químicos en un principio, pero a la larga pueden construir una resistencia y por ello requerir mayores cantidades de químicos que al principio. Es muy pronto aún para decir: todavía no se cuenta con evidencia a largo plazo.
1 Kent, Linda. "Livestrong." Efectos secundarios de los aditivos alimenticios. N.p., 23 Marzo 2010. Web. 15 Diciembre 2011.